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Kategorien: Medicinal Chemistry, Bioorganic Chemistry

Welt der Bakterien: Die unsichtbaren Beherrscher unseres Planeten

Beschreibung

Gerhard Gottschalks Buch gibt überraschende Einblicke in die erstaunliche Welt der Bakterien. Diese Mikroorganismen haben unsere Erde in einem Ausmaß verändert wie keine andere Lebensform und sie zu dem Planeten gemacht, auf dem wir leben können. Sie schufen die sauerstoffhaltige Atmosphäre; ohne sie gäbe es keine Stickstofffixierung, der wir letztlich die Proteine verdanken; ihre Synthese und Abbaukünste ermöglichen das ständige Wachsen und Vergehen in der Natur; in technischen Anlagen produzieren sie Waschmittelenzyme, Humaninsulin oder Antibiotika. Wussten Sie zum Beispiel, dass der menschliche Körper mehr Bakterienzellen als Menschenzellen enthält? Oder dass in jeder Tier- und Pflanzenzelle die Reste ehemaliger symbiontischer Bakterien den Energiestoffwechsel aufrecht erhalten? Jedoch haben Bakterien auch ihre "schlechten" Seiten: Sie verursachen Krankheiten und produzieren die stärksten Gifte, die es überhaupt gibt.

Besprechung

Bakterien - man sieht sie nicht - doch sind sie allgegenwärtig. Man muss sich bewusst sein, dass der menschliche Körper zur Hauptzahl aus Bakterienzellen besteht: zumeist aus nützlichen Bakterien, deren Genom das menschliche um Faktoren überragt. Gerhard Gottschalk nimmt den interessierten Leser auf eine Entdeckungsreise in die Welt der Bakterien mit und beschreibt einleitend die doch erstaunlichen Fakten, welche den meisten Menschen eben nicht bewusst sind. Das Buch versucht zudem, die Vielzahl an unterschiedlichen Bakterien aufzuzeigen, die z.B. auch in biotechnologischen Prozessen nutzbar sind. Gerade die Lebensbedingungen in der frühen Entwicklungsgeschichte unserer Erde haben unterschiedlich angepasste Bakterien und Archaeen geschaffen, die auch heute noch Überraschungen in sich bergen, die nutzbar gemacht werden können. Entdeckungen wie die TAQ-Polymerase aus einem extrem wärmeliebenden Archaeum haben ganze Wissenschaftsgebiete revolutioniert, was der Autor überraschend gut vermitteln kann, lässt er die beteiligten Forscher zu Worte kommen. Einige dieser Einschübe sind sehr spannend zu lesen, und zeichnen ein gutes Bild der wirklich akribischen Arbeit auf, die hinter der Erforschung der Mikroorganismen steckt - bis hin zur Nutzbarmachung der jeweiligen Entdeckung.

Grundlagen zu Genetik und Biochemie der Bakterien werden ebenso in einem kurzweilig zu lesenden Kontext vermittelt. Wobei man deutlich erwähnen muss, dass das Ziel des Autors war, die Welt der Bakterien einem interessierten Publikum ohne eigentliche Vorkenntnisse in Biochemie, Chemie und Genetik zu vermitteln. Doch auch fortgeschrittene Studenten und Forscher werden einen interessanten Lesestoff vorfinden, denn das Buch ist zwar kein eigentliches Lehrbuch, aber als Sachbuch einfach nur spannend zu lesen. "Welt der Bakterien" ist thematisch vielseitig, zwar wissenschaftlich nicht detailliert und man könnte fast schreiben, vermittelt einiges "unnützes Wissen", aber genial einfache Erklärungen zu "Zahnplaque" bis hin zu "Nitrogenase-Enzymen" zeigen die ganze Bandbreite an Prozessen auf, in denen Mikroorganismen eine Rolle spielen. Daher ist das Buch allen zu empfehlen, die sich für Bakterien interessieren, oder auch für die Evolution des Lebens bis hin zur Entwicklung heutiger Standards in der molekularbiologischen Forschung.

Inhalt

Vorwort
Prolog
Winzig klein, aber von sagenhafter Aktivität
Bakterien sind Lebewesen wie Du und ich
Mein Name ist LUCA
Vom Urknall bis LUCA
O2
Leben in kochendem Wasser
Leben im Toten Meer
Bakterien und Archaeen sind allüberall
Das System Mensch-Mikrobe
Ohne Bakterien kein Eiweiß
Alessandro Voltas und George Washingtons brennbare Luft
Bakterien als Klimamacher
Energiegewinnung aus nachwachsenden Rohstoffen
Eine Staatsgründung unter Beteiligung von Clostridium acetobutylicum
Pulque und Biosprit
Alles Käse, alles Essig
Napoleons Siegesgärten
Das periodische System der Bioelemente
Bakteriensex
Bakterien mit grippalem Infekt
Aus Mikroorganismen gegen Mikroorganismen
Plasmide, Speerspitzen der Bakterien
Agrobacterium tumefaciens, ein Gen-Ingenieur par excellence
Über Eco R1 und PCR
Zwischenbakterielle Beziehungen
Vom Nomadenleben zum Endosymbionten
Bakterien als Produktionsanlagen
Pflanzen, Tiere und Menschen als Nährstoffressourcen für Bakterien
Unglaubliche Mikroben
Im Zeitalter der "omics"
Epilog